Veelgebruikte Engelse afkortingen en hoe je ze correct gebruikt
Engelse afkortingen kom je overal tegen: in e-mails, rapporten en chats met collega’s. Maar weet je altijd zeker wat ze betekenen en wanneer je ze wel of niet moet gebruiken? In dit artikel vind je een handige lijst met veelvoorkomende Engelse afkortingen én praktische tips om fouten te voorkomen.
Veelgebruikte Engelse afkortingen en hun betekenis
- A.M. (ante meridiem) – ochtend
- ASAP (as soon as possible) – zo snel mogelijk
- BTW (by the way) – trouwens
- CET (Central European Time) – Centraal-Europese tijd
- DIY (do it yourself) – doe het zelf
- FAQ (frequently asked questions) – veelgestelde vragen
- FYI (for your information) – ter informatie
- i.e. (id est) – dat wil zeggen
- mph (miles per hour) – mijlen per uur
- n/a (not applicable) – niet van toepassing
- pls (please) – alsjeblieft
- P.M. (post meridiem) – middag/avond
- p.t.o. (please turn over) – zie ommezijde
- SSN (social security number) – burgerservicenummer
- THX (thanks) – bedankt
- TIA (thanks in advance) – bij voorbaat dank
Hoe voorkom je misverstanden met Engelse afkortingen?
Hoewel afkortingen tijd besparen, kunnen ze ook voor verwarring zorgen als ze niet correct worden gebruikt. Hier zijn enkele valkuilen en tips om ze te vermijden:
1. Gebruik afkortingen in de juiste context
Sommige afkortingen worden vaak door elkaar gehaald of verkeerd geplaatst in een zin. Zo kan “FYI ASAP” verwarrend klinken. Een duidelijke formulering zoals “FYI, ik heb de informatie verzameld en stuur deze ASAP door” leest prettiger en is beter te begrijpen.
2. Let op formaliteit
Niet elke afkorting is geschikt voor formele communicatie. Waar “TIA” en “THX” prima werken in een informele chat, past “Alvast bedankt” beter in een zakelijke e-mail. Overweeg altijd of een afkorting gepast is voor de situatie.
3. Voorkom dubbelzinnigheid
Sommige afkortingen hebben meerdere betekenissen. “PA” kan bijvoorbeeld “Personal Assistant” betekenen, maar ook “Public Address” in technische contexten. Als er kans is op misverstanden, schrijf de term dan voluit.
4. Beperk het gebruik van afkortingen
Hoewel afkortingen handig kunnen zijn, wordt een tekst moeilijk leesbaar als er te veel in staan. Zinnen zoals “FYI, pls stuur ASAP het DIY-rapport naar HR” kunnen onduidelijk worden. Houd het leesbaar en gebruik alleen afkortingen als ze echt nuttig zijn.
5. Controleer specifieke termen
Vooral bij tijdsaanduidingen en vaktermen is het belangrijk om zeker te weten dat je de juiste afkorting gebruikt. “CET” is bijvoorbeeld de standaardtijd in Nederland, terwijl “EST” de oostelijke tijdzone van de VS aangeeft. Een kleine fout kan grote verwarring veroorzaken.
Wanneer kun je beter geen afkortingen gebruiken?
Afkortingen kunnen handig zijn, maar er zijn situaties waarin ze niet gepast zijn:
- Bij een breed publiek: Niet iedereen kent alle afkortingen. In een presentatie of rapport is het vaak beter om termen voluit te schrijven.
- In officiële documenten: In juridische of formele teksten kan het gebruik van afkortingen onduidelijk of onprofessioneel overkomen.
- Bij internationale communicatie: Niet alle afkortingen hebben wereldwijd dezelfde betekenis. Wat in het Engels gangbaar is, kan in andere talen of culturen onbekend of verwarrend zijn.
Engelse afkortingen kunnen je communicatie sneller en efficiënter maken, maar ze moeten correct en doordacht worden ingezet. Door rekening te houden met de context en formaliteit zorg je ervoor dat je boodschap altijd helder en professioneel overkomt.
Meer artikelen lezen over taal?
- Mrs, Miss of Ms: de juiste aanspreekvorm in het Engels
- Efficiënt communiceren: veelgebruikte zakelijke afkortingen (met of zonder punt?)
